Forskning har identifisert flere genetiske variasjoner assosiert med Tourettes syndrom, og det er sannsynlig at en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer bidrar til utviklingen av tilstanden. Flere studier har antydet en mulig genetisk kobling til Tourettes syndrom, inkludert involvering av flere gener, hver med små effekter.
I noen familier kan Tourettes syndrom se ut til å ha en genetisk komponent, med flere berørte individer innenfor samme familie. Arvemønsteret er imidlertid ikke konsistent på tvers av alle familier, og uttrykket for tilstanden kan variere betydelig selv blant berørte individer innenfor samme familie.
Derfor anses Tourettes syndrom som en kompleks genetisk tilstand, og arvemønsteret kan ikke bare klassifiseres som dominant eller recessivt. Snarere involverer det samspillet mellom flere genetiske variasjoner, sammen med miljøfaktorer, for å bestemme risikoen og manifestasjonen av tilstanden.