$$ γ =ρghr / 2cosθ $$
hvor:
* γ er overflatespenningen i N/m
* ρ er tettheten til væsken i kg/m³
* g er akselerasjonen på grunn av tyngdekraften i m/s²
* h er høyden på væsken i kapillarrøret i m
* r er radiusen til kapillarrøret i m
* θ er kontaktvinkelen mellom væsken og kapillarrøret i grader
For å bestemme overflatespenningen til en væske ved hjelp av kapillærstigningsmetoden, kan følgende trinn følges:
1. Et rent kapillarrør med kjent radius plasseres vertikalt i væsken.
2. Væsken vil stige i kapillarrøret til en viss høyde.
3. Høyden på væsken i kapillarrøret måles ved hjelp av en linjal eller annet egnet instrument.
4. Væskens tetthet bestemmes ved hjelp av et pyknometer eller annen egnet metode.
5. Kontaktvinkelen mellom væsken og kapillarrøret kan bestemmes ved hjelp av et goniometer eller annen egnet metode.
Når verdiene for γ, ρ, h, r og θ er bestemt, kan overflatespenningen til væsken beregnes ved å bruke ligningen ovenfor.