1. Bakterier :Dette er encellede organismer som finnes overalt i miljøet, inkludert jord, vann og på kroppen vår. Noen bakterier er gunstige og hjelper oss å holde oss friske, mens andre er skadelige og kan forårsake sykdom. Eksempler på skadelige bakterier inkluderer Streptococcus pneumoniae (som forårsaker lungebetennelse), Escherichia coli (som kan forårsake diaré) og Mycobacterium tuberculosis (som forårsaker tuberkulose).
2. Virus :Disse er mye mindre enn bakterier og består av et stykke genetisk materiale omgitt av en proteinkappe. Virus kan ikke formere seg av seg selv og må infisere en celle for å lage flere kopier av seg selv. Noen virus forårsaker milde sykdommer, som forkjølelse, mens andre kan forårsake alvorlige sykdommer som influensa, meslinger og HIV.
3. Sopp :Dette er organismer som varierer i størrelse fra mikroskopisk gjærsopp til store sopp. Sopp kan forårsake infeksjoner i hud, negler, hår og lunger. Eksempler på sopp som kan forårsake sykdom hos mennesker inkluderer Candida (som kan forårsake soppinfeksjoner), Aspergillus (som kan forårsake luftveisinfeksjoner) og Cryptococcus (som kan forårsake hjernehinnebetennelse).
4. Parasitter :Dette er organismer som lever i eller på en annen organisme (verten deres) og får maten fra eller på bekostning av verten. Parasitter kan forårsake en rekke symptomer, avhengig av hvor de bor i kroppen og typen parasitt. Noen vanlige parasitter som påvirker mennesker inkluderer malariaparasitter (som overføres av mygg), hakeorm (som lever i tarmen) og lus (som lever på hud og hår).
smittsomme sykdommer