Kannibalisme, det å spise menneskekjøtt, er ikke en vanlig praksis i den moderne verden. Imidlertid har det vært noen få tilfeller dokumentert hvor mennesker har dødd etter å ha spist menneskekjøtt. Den vanligste dødsårsaken i disse tilfellene er Creutzfeldt-Jakobs sykdom (CJD). CJD er en sjelden degenerativ hjernesykdom som er forårsaket av akkumulering av en type protein kalt prioner i hjernen. Symptomer på CJD inkluderer hukommelsestap, demens, nedsatt koordinasjon og muskelsvakhet. Andre sykdommer som har vært knyttet til kannibalisme inkluderer kuru, en dødelig hjernesykdom som en gang var vanlig blant Fore-folket på Papua Ny-Guinea, og kugalskap, en type CJD som rammer storfe.
