Jøder var ikke de eneste som ble forfulgt under den svarte pesten, men de ble spesielt målrettet på grunn av eksisterende fordommer og konspirasjonsteorier som ga dem skylden for sykdommen. Det var også økonomiske faktorer, ettersom mange mennesker skyldte gjeld til jødiske pengeutlånere og brukte pesten som en mulighet til å slette denne gjelden.