En spinal tap utføres vanligvis på et sykehus eller poliklinikk og tar omtrent 30 til 60 minutter å fullføre. Pasienten plasseres vanligvis liggende på siden med knærne og hodet bøyd mot brystet. Legen vil deretter sette inn en lokalbedøvelse i huden og underliggende vev for å bedøve området. Når området er nummen, vil legen bruke en spinal nål for å gå inn i spinalkanalen og samle en prøve av CSF.
CSF-prøven sendes deretter til et laboratorium for analyse. Resultatene av analysen kan bidra til å diagnostisere en rekke tilstander, inkludert infeksjoner, blødninger, svulster og andre lidelser i hjernen og ryggmargen.
Spinalkraner anses generelt for å være trygge, men det er noen potensielle risikoer, inkludert blødning, infeksjon og hodepine. Imidlertid er disse risikoene sjeldne, og de fleste pasienter kommer seg raskt etter prosedyren.