Steroider er definert av Partnerskapet for et stofffritt Amerika som en "gruppe forbindelser som er nært relatert til testosteron." Steroider brukes både lovlig og ulovlig. Medisinsk bruk av anabole steroider for å behandle tilstander som anemi anses lovlig og kontrolleres av en medisinsk faglig. Mange idrettsutøvere og kroppsbyggere bruker ulovlig anabole steroider for å få en "konkurransefortrinn". Steroider er tilgjengelige i tablettform som kan tas oralt og i en flytende form som vanligvis injiseres. Steroider, som alle andre legemidler eller tilskudd, har både positive og negative effekter på kroppen.
Positive effekter
Steroider brukes ofte til de "positive" effektene som er forbundet med dem. Steroider akselererer utvinning og helbredelse og brukes ofte under skadebehandling. Mange kroppsbyggere tar steroider for deres evne til å øke muskelmasse og muskeldefinisjon og øke styrke. Steroider brukes ofte av idrettsutøvere for å øke effektiviteten av treningsregimene.
Negative effekter
De negative effektene som er forbundet med steroider, oppveier langt den positive. Den omfattende listen over negative bivirkninger av steroider påvirker både menn og kvinner. Akne, dårlig ånde og skallethet er minst alvorlige rapporterte bivirkninger. Regelmessig steroidbruk øker risikoen for å utvikle flere forhold som kreft, psykose og sykdommer i nyrene, leveren og kardiovaskulærsystemet dramatisk. Steroider har vist seg å redusere testikkelstørrelsen og fremme brystvækst hos menn samtidig som de bidrar til veksten av ansiktshår og dypere stemmen til kvinner.
Trening og ytelseffekter
Steroider brukes ofte til å forbedre sporten ytelse og øke fordelene med trening. Selv om det er positive trening fordeler forbundet med steroid bruk, det er skadelige effekter forbundet med deres bruk også. Bruk av steroider øker risikoen for muskeltår og sårskader sterkt. Forekomsten av muskelkramper er også økt dramatisk med steroid bruk, noe som kan påvirke treningsregimer og atletisk ytelse.
Steroid misbruk
Selv om anabole steroider har positive effekter og har et sted i det medisinske feltet, de bør kun brukes under medisinsk tilsyn og bør ikke brukes på lang sikt. Alle steroider har bivirkninger, både positive og negative. Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk rapporterer at steroidbruk blir stadig mer populært blant yngre individer som kan ha en varig effekt på helsen. Det er viktig å forstå helbredseffekter av steroidbruk og for å sikre at de brukes riktig og for de rette formål.