1. Hyperkapni: Ren CO2 inneholder nesten ikke oksygen, noe som er avgjørende for cellulær respirasjon og funksjonen til hjernen og andre organer. Å puste ren CO2 forårsaker en rask økning i karbondioksidnivået i blodet, noe som fører til en tilstand som kalles hyperkapni.
2. Åndenød: Mangelen på oksygen og forhøyede CO2-nivåer forårsaker pustebesvær. Kroppen prøver å kompensere ved å øke hastigheten og dybden av pusten, men dette er kanskje ikke tilstrekkelig til å møte oksygenbehovet til kroppens vev.
3. Rask hjertefrekvens (takykardi): Kroppens forsøk på å kompensere for mangelen på oksygen kan legge stress på hjertet og forårsake en rask hjerterytme.
4. Hodepine, svimmelhet og forvirring: De økte CO2-nivåene i blodet kan påvirke hjernens funksjon, og forårsake symptomer som hodepine, svimmelhet, forvirring og nedsatt bevissthet.
5. Tap av bevissthet: Langvarig eksponering for ren CO2 kan føre til bevisstløshet ettersom hjernen og andre organer er fratatt oksygen.
6. Hjertestans: I alvorlige tilfeller kan langvarig eksponering for ren CO2 forårsake hjertestans på grunn av mangel på oksygen som når hjertemuskelen.
7. Død: Hvis legehjelp ikke oppnås raskt, kan pusting av ren CO2 føre til døden fra kvelning eller hjertestans.
Det er viktig å merke seg at å puste ren CO2 ikke er en vanlig foreteelse i hverdagen. CO2 er en naturlig komponent i jordens atmosfære, men konsentrasjonen er vanligvis rundt 0,04 % (400 deler per million). Innånding av høykonsentrert CO2, for eksempel i trange eller industrielle rom, er der risikoen for disse uønskede effektene blir større.