HIV overføres ikke ved tilfeldig kontakt. Det overføres gjennom kontakt med infisert blod, sæd, vaginale væsker, rektalvæsker og morsmelk. Det spres ikke gjennom spytt, svette eller tårer. Derfor er det svært lite sannsynlig at HIV overføres mellom familiemedlemmer i en husholdning.