Hvordan endres hjernebarken med aldring?

1. Tykkelse :Cerebral cortex viser uttynning med økende alder, spesielt i prefrontale, temporale og parietale regioner. Dette gjenspeiler nevronalt tap og dendritisk atrofi.

2. Volum: Det totale hjernevolumet, inkludert hjernebarken, avtar med alderen. Enkelte områder, som hippocampus, kjent for minnefunksjon, gjennomgår betydelig volumtap.

3. Synaptisk tetthet: Synapser, forbindelsene mellom nevroner, avtar i antall og tetthet når vi blir eldre. Denne reduksjonen kan påvirke kognitive prosesser som hukommelse og læring.

4. Endringer i hvit materie: Den hvite substansen, ansvarlig for kommunikasjon mellom ulike hjerneregioner, kan oppleve demyelinisering, et tap av myelinskjeden som isolerer aksoner, noe som fører til langsommere signaloverføring.

Funksjonsendringer:

1. Kognitiv nedgang: Aldersrelatert kognitiv nedgang, selv om det ikke er uunngåelig, er vanlig. Det kan påvirke hukommelse, prosesseringshastighet, oppmerksomhet og beslutningstaking.

2. Endret aktiveringsmønstre: Funksjonell hjerneavbildning avslører endringer i aktiveringsmønstre under kognitive oppgaver når vi blir eldre. Noen områder kan vise redusert aktivitet, mens andre kan vise økt kompensasjon.

3. Nettverksforstyrrelser: Funksjonell tilkobling, koordinering av aktivitet mellom hjerneregioner, kan svekkes med aldring, noe som påvirker effektiviteten til kognitive prosesser.

4. Neurodegenerative sykdommer: Avansert aldring øker risikoen for nevrodegenerative sykdommer, som Alzheimers og Parkinsons, som involverer progressiv forverring av hjernebarken.

Det er viktig å merke seg at disse aldersrelaterte endringene kan variere mellom individer, og noen kan oppleve sunn aldring med minimal kognitiv nedgang. Å opprettholde kognitivt engasjement, sosial interaksjon, fysisk aktivitet og generell hjernehelse kan bidra til å dempe aldersrelaterte endringer i hjernebarken.