Jern er et essensielt mineral som spiller en avgjørende rolle i menneskekroppen, spesielt i oksygentransport. Det er en nøkkelkomponent i hemoglobin, et protein som finnes i røde blodlegemer som binder seg til oksygen og transporterer det gjennom hele kroppen. Uten tilstrekkelig jern svekkes produksjonen av hemoglobin, noe som fører til en tilstand som kalles jernmangelanemi, karakterisert ved redusert evne til blodet til å frakte oksygen til vev.