Den eneste sønnen til tsar Nikolas II av Russland var Aleksej Nikolajevitsj, som ble født 12. august 1904. Han led av hemofili B, en arvelig blødningssykdom der blodet ikke koagulerer ordentlig. Denne tilstanden gjorde ham utsatt for indre blødninger og blåmerker, som kan være livstruende. Alexeis hemofili ble overført til ham av moren hans, keiserinne Alexandra, som var en bærer av lidelsen.
