De viktigste typer hodepine kan settes inn i to kategorier: primær og sekundær. Primær hodepine inkluderer spenning hodepine assosiert med muskelsammentrekninger , vascular hodepine ( migrene ) og cluster hodepine , som har ingen kjente underliggende medisinsk tilstand som en årsak . Sekundær hodepine oppstår vanligvis som følge av andre medisinske tilstander . Sekundær hodepine inkluderer jernbane hodepine , som er forårsaket av organiske sykdommer som involverer strukturer i hodet , og inflammatoriske hodepine , som er forårsaket av smittsomme sykdommer som bihulebetennelse.