Hva skjer fysisk med noen når de får afrikansk sovesyke?

Afrikansk sovesyke er forårsaket av de protozoiske parasittene _Trypanosoma brucei rhodesiense_ eller _T. b. gambiense_, spredt gjennom bitt av tsetsefluer funnet i Afrika sør for Sahara. Sykdommen har to stadier, et tidlig "hemolymfatisk" stadium og et sent "nevrologisk" stadium.

Hemolymfatisk stadium (varer fra dager til måneder)

Parasitten formerer seg i blodet og lymfevevet. Symptomer inkluderer:

- Feber

- Hodepine

- Leddsmerter

- Kløende hudutslett

Dette stadiet er ofte så mildt at det kan være fullstendig savnet eller feildiagnostisert.

Nevrologisk stadium (varer fra uker til år)

Parasittene krysser inn i sentralnervesystemet (CNS), spesielt hjernehinnene og cerebrospinalvæsken, og formerer seg. Symptomer inkluderer:

- Sterk hodepine

- Kramper

- Lammelse

- Progressive søvnforstyrrelser (som sykdommen er oppkalt etter)

- Personlighet og atferdsendringer, inkludert irritabilitet og apati

- Skjelving

- Progressiv kognitiv svikt

- Hevelse rundt lymfeknuter i nakken og armhulene

- Koma og til slutt død hvis ubehandlet

Dette stadiet er dødelig hvis ubehandlet, og kan til og med være dødelig hvis behandlingen er betydelig forsinket.