1. Nervesystemet oppdager en trussel . Dette kan være alt fra en fysisk fare til en følelsesmessig stressfaktor.
2. Det sympatiske nervesystemet (SNS) er aktivert . SNS er ansvarlig for kroppens "fight or flight"-respons. Det øker hjertefrekvensen, blodtrykket og pustefrekvensen, og frigjør adrenalin og andre hormoner som forbereder kroppen på handling.
3. Det endokrine systemet frigjør hormoner . Hormoner er kjemiske budbringere som reiser gjennom blodet og påvirker ulike organer og vev i kroppen. Som svar på panikk frigjør det endokrine systemet hormoner som kortisol, som hjelper kroppen med å mobilisere energi, og skjoldbruskkjertelhormon, som øker kroppens metabolske hastighet.
4. Kroppen reagerer på trusselen . Den økte hjertefrekvensen, blodtrykket og pustefrekvensen hjelper kroppen å forberede seg på handling. Frigjøring av hormoner som adrenalin og kortisol gir kroppen den energien den trenger for å reagere på trusselen.
5. Det parasympatiske nervesystemet (PSNS) er aktivert . PSNS er ansvarlig for kroppens "hvile og fordøye"-respons. Det reduserer hjertefrekvens, blodtrykk og pustefrekvens, og hjelper kroppen å gå tilbake til en tilstand av ro.
6. Kroppen går tilbake til en tilstand av ro. Når trusselen har passert, går kroppen tilbake til en tilstand av ro. Hjertefrekvensen, blodtrykket og pustefrekvensen reduseres, og nivåene av hormoner som adrenalin og kortisol reduseres.