Da gjaldt menneskekroppen , refererer begrepet stress til kroppens reaksjon på ytre krav . Mer spesielt refererer dette begrepet til en rekke fysiologiske mekanismer som anvendes for å gjøre de enkelte bedre i stand til å reagere for fare. Disse mekanismene kan være avgjørende for ens overlevelse i øyeblikk av akutt fare , men som Seyle observert , når den aktiveres over en lengre periode, kan de føre til en rekke fysiske problemer .
Alarm
Alarm er kroppens første reaksjon på en opplevd trussel og den første fasen av generell tilpasning syndrom . I løpet av dette stadium, begynner kroppen produksjon og frigjøring av flere hormoner som påvirker funksjonen av kroppen og hjernen. Disse prosessene øke årvåkenhet og spare energi , noe som gjør den enkelte bedre rustet til å svare på umiddelbar fare .
Resistance
Under motstand stadium av GAS , den interne stressrespons fortsetter , men ytre symptomer på opphisselse forsvinne som de enkelte forsøk på å takle stressende forhold .
Utmattelse
i den siste fasen av GAS , langvarig aktivering av stressrespons tapper kroppens ressurser , noe som resulterer i varig fysisk skade eller død .
Stress og helse
Et aspekt av stressresponsen er undertrykkelse av immunsystemet, slik at legemet mer mottakelig for infeksjon og sykdom. Problemer knyttet til kronisk stress inkluderer magesår, revmatoid artritt , astma og depresjon .