Helse og Sykdom
Giftig avfall gir en alvorlig helsefare for mennesker. Ifølge US Environmental Protection Agency (EPA) genererte United Stated nesten 40 millioner tonn farlig avfall i 2007. Den primære kilden var grunnleggende kjemisk produksjon. Likevel finnes giftig avfall også i hjemmet. Elementer som engangsbatterier, husholdnings rengjøringsmidler og elektronikk inneholder alle farlige materialer. Riktig avhending kan bidra til å hindre helsefare. Selv om disse materialene bortskaffes på riktig måte, er det imidlertid fortsatt menneskers helse og miljøhensyn.
E-Waste
Elektronisk avfall, eller e-avfall, stod for over 2 millioner tonn farlig avfall i 2007 anslår EPA, men bare 18 prosent ble faktisk resirkulert; E-avfall inneholder flere svært giftige ingredienser, inkludert bly, kadmium og kvikksølv. På losseplasser kan disse giftstoffer leke ut i jord og muligens forurense grunnvannet. Kadmiumeksponering kan for eksempel forårsake nyreskader og kreft hos mennesker. Blyeksponering hos barn kan forårsake hjerneskade.
Ufullstendig deponering
Selv om det ikke er regulert av EPA, kan bortskaffelse av farlig avfall i søppel være skadelig. Compact fluorescerende pærer (CFLer) inneholder små mengder kvikksølv. EPA anbefaler at du plasserer brutte pærer i en plastpose eller en lukket beholder for avhending. Hvis det bortskaffes ukorrekt, kan kvikksølv damp komme inn i luften. Kviksølv utgjør størst risiko for ufødte barn, noe som forårsaker nevrologisk skade.
Forbrenning
Selv om giftig avfall bortskaffes på riktig måte, kan det fortsatt føre til helsefare. En vanlig metode for behandling av giftig avfall er forbrenning. Forbrenning kan frigjøre forurensninger i luften, slik som dioksiner. Dioxiner er biprodukter av herbicidproduksjon. Langvarig eksponering for disse giftige kjemikaliene kan forårsake nervesystemet. Selv kortvarig eksponering medfører risiko, inkludert hudlidelser og nedsatt leverfunksjon, ifølge Verdens helseorganisasjon.
Langtidseffekter
Noen giftige avfall, som kvikksølv og bly, utgjør ytterligere menneskelig og miljømessig helsefarer. Begge disse toksinene kan akkumuleres i menneske- og dyrvæv. Fortsatt eksponering øker giftigheten sin. I miljøet kan disse effektene bevege seg gjennom hele matkjeden.
Forebygging /løsning
En måte å redusere helseeffekter av giftig avfallshåndtering på er å gjenvinne disse materialene. Gjenvinning holder disse avfallsstoffene fra deponier og reduserer risikoen for miljøpåvirkning. Statlige forskrifter kan forhindre deg i å plassere giftig avfall i husholdningsavfallet. Du kan imidlertid finne et resirkuleringssenter i ditt område. Earth911.com gir et praktisk søk for å hjelpe deg med å finne et sted å avhende giftig avfall.
, , ] ]