Hva er multippel sklerose?

Multipel sklerose, eller MS, er en nevrologisk tilstand som påvirker hjernen og ryggmargen. Det er en kronisk, livslang tilstand der visse deler av nervesystemet er mål for betennelse og demyelinering. Multiple sklerose påvirker mer enn 400 000 mennesker i USA, og er den høyeste årsaken til ikke-traumatisk nevrologisk funksjonshemming hos unge voksne. Det begynner vanligvis og diagnostiseres mellom 20 og 50 år; i bare en svært liten mengde mennesker starter sykdommen før 10 år eller etter 60 år.

Multiple sklerose rammer kvinner oftere enn menn og er hovedsakelig funnet hos kaukasiere. Det er også funnet hyppigere på den nordlige halvkule.

Multiple sklerose kan forårsake ulike nevrologiske symptomer, og hvis de blir ubehandlet, vil sykdommen i de fleste mennesker føre til permanent funksjonshemning.

Betennelse og demyelinering

Nøkkelprosessene i MS er betennelse og demyelinering forårsaket av de hvite blodceller (T- og B-cellene). Hos mennesker uten MS forårsaker disse cellene immunreaksjoner og beskytter dem mot virus, bakterier eller kreftceller. For mennesker med MS, angriper disse immuncellene kroppens nerveceller og forårsaker ødeleggelse av myelin.

Nerveceller krever myelin for å fungere skikkelig. Nerveceller ligner på elektriske kabler ved at de krever isolasjonsplater som kalles myelin. Myelin er avgjørende for signalene til å reise gjennom kroppen uten avbrudd og med en viss hastighet. Under demyeliniseringen blir myelin ødelagt av en prosess som kalles betennelse forårsaket av immuncellene. Betennelsen varer vanligvis noen få uker, hvorpå kroppen begynner å remake myelin og nerveceller gjenvinne sin funksjon.

Demyelinerte nerveender er ikke bare ute av stand til å fungere skikkelig, men de mangler også en kilde til næring, som fører til ytterligere skade.

Multiple Sclerosis Subtypes

På grunnlag av hvordan sykdommen går, kursiserer vi MS i de tre subtypene: relapsing-remitting, sekundær progressiv og primær progressiv. Den første nevrologiske hendelsen i MS-kurset kalles klinisk isolert syndrom. Mens vi prøver å passe hver person innenfor en av kategoriene, er denne sykdommen svært forskjellig for alle, og til og med pasienter i samme kategori har ikke samme sykdomskurs eller respons på behandlingen.

Klinisk isolert syndrom

Denne termen er brukt til å beskrive en første nevrologisk hendelse forårsaket av inflammatoriske endringer i hjernen eller ryggmargen. Ulike hendelser kan oppleves, men de hyppigst forekommende er betennelse i synsnerven som forårsaker nedsatt syn og øye smerte, endringer i følelse i armer, ben eller torso, evne til å føle seg, dobbeltsyn og problemer med balanse. Denne første hendelsen antyder risiko for å utvikle ytterligere hendelser som fører til en diagnose av MS, og videre testing av hjern og ryggraden bidrar til å bestemme hvor høy denne risikoen er.

Relapsing-Remitting MS

De fleste MS-pasienter tilhører denne kategorien og vil i løpet av sin sykdom oppleve periodiske tilbakefall (tider med sykdomsaktivitet) og tilbakekallinger (tider med stillhet). Betennelse og demyelinering er kjennemerkeprosessene i tilbakefallstiden. Under et typisk tilbakefall opplever pasientene ulike nevrologiske forstyrrelser, som svakhet, følelsesløshet, balanseproblemer eller synsproblemer. Tilbakelevering er vanligvis en rolig tid uten ny aktivitet, men pasienter kan fortsatt legge merke til korte forekomster av tidligere erfarne symptomer.

Sekundær Progressiv MS

Denne subtypen av MS er preget av langsom og gradvis progresjon av nevrologiske funksjonsnedsettelser, og det starter vanligvis etter år med tilbakevendende-remitterende MS. Pasienter oppdager vanligvis en langsom og gradvis progresjon av allerede foreliggende symptomer, økt nummenhet eller svakhet, økte problemer med turgåing og balanse og behovet for en stokk eller rullestol. Daglige oppgaver som å gå til butikken kan bli utfordrende og heraldere den progressive fasen. Denne utviklingen er noen ganger vanskelig å forstå fordi symptomene kan svinge og endres fra måned til måned. En endelig progresjon er vanligvis etablert ved å vurdere endringer som er tilstede de siste seks månedene til et år.

Primærprogressiv MS

Progresjonen av sykdommen starter fra starten i denne MS-subtypen, og vi kan ikke identifisere noen perioder av tilbakefall og tilbakekallelser. I motsetning til navnet kan progresjon i PPMS være sakte, og noen pasienter kommer til et platå med stabil nevrologisk status. Men funksjonshemming øker over tid.

, , ] ]