Unormal akkumulering av væske i Brain

Hjernen og ryggmargen blir badet i et klart, sirkulerende væske, kalt cerebral spinalvæske, eller CSF, som transporterer næringsstoffer til hjerneceller, transporterer avfall vekk fra cellene og tjener som en pute for å beskytte mot traumatiske sjokk. Hjernen din har fire sammenhengende hulrom, eller ventrikler, hvor CSF samler seg. I noen tilfeller kan du imidlertid samle for mye CSF i hjernen - på grunn av blokkering mellom ventrikkene, eller overproduksjon eller underabsorbering av CSF. Denne tilstanden kalles hydrocephalus. Hydrocephalus er en farlig tilstand som må behandles raskt.

Symptomer

Opphopning av for mye væske i hjernen din legger press på hjernevev. Dette kan skade hjernens celler, noe som fører til et bredt spekter av symptomer. Hos voksne og de fleste barn kan symptomer på hydrocephalus inkludere hodepine, kvalme, sløret syn, tap av balanse, mangel på koordinering, urininkontinens, problemer med å gå, personlighetsendringer og tap av hukommelse. Det samme settet av symptomer kan imidlertid oppstå med mange andre nevrologiske lidelser. National Institutes of Health rapporterer at "Fordi noen av disse symptomene også kan oppleves i andre lidelser som Alzheimers sykdom, Parkinsons sykdom og Creutzfeldt-Jakob sykdom, ... er hydrocephalus ofte feil diagnostisert og aldri behandlet riktig." Leger se noen unike ledetråder, da du kan oppleve "solnedgang", en tilstand hvor øynene dine beveger deg ned mot din vilje.

Hydrocephalus kan se veldig forskjellig ut hos spedbarn. Fordi platene på en babys skalle ikke er helt fusjonert, kan skallen ekspandere ettersom væsken i det akkumuleres - så det mest åpenbare tegn på hydrocephalus hos et spedbarn er en plutselig vekst i hodestørrelse, selv om babyer kan oppleve alle de Symptomer voksne opplever også.

Årsaker

Leger er ikke sikre på hva som forårsaker hydrocephalus hos mange pasienter. I mange tilfeller kan det være en genetisk abnormitet tilstede fra fødselen. Noen utviklingsforstyrrelser, som spina bifida, kan føre til hydrocephalus. Traumatiske hodeskader, svulster eller hjernehinnebetennelse kan også føre til opphopning av væske i hjernen din. Noen hjerneblødninger kan komprimere deler av hjernen, blokkere de smale kanalene mellom ventrikkene og forhindre riktig strøm av CSF. Men Mayo Clinic forklarer, "i mange tilfeller er årsaken ukjent."

Diagnose

Legene stole på hjerneskanninger for å diagnostisere hydrocephalus. De kan bestille en beregnet tomografi, eller CT, skanning, et magnetisk resonansbilde, MR, eller en ultralyd for å se den relative størrelsen på ventrikkene. I noen tilfeller kan de utføre en spinalpinne, eller bruke en teknikk kjent som intrakranial trykkovervåking for å måle volumet og strømmen av CSF. Det finnes ikke et eneste verktøy som alltid brukes til å diagnostisere hydrocephalus. NIH forklarer: "En lege velger riktig diagnostisk verktøy basert på individets alder, klinisk presentasjon og tilstedeværelse av kjente eller mistenkte abnormiteter i hjernen eller ryggmargen."

Behandling

I de fleste tilfeller , leger utfører kirurgi for å behandle hydrocephalus. Den vanligste løsningen er å kirurgisk sette inn en shunt - et langt, tynt stykke fleksibelt rør som drenerer CSF fra en av ventriklene inn i et hulrom i magen der det er sikkert reabsorbert av kroppen. Dette er nesten aldri en engangsoperasjon. Hydrocephalus Association forklarer: "Det er ofte nødvendig med gjentatte nevrokirurgiske operasjoner for å behandle hydrocephalus." Shunts kan bli blokkert eller fordrevet. De er utsatt for infeksjon. Og barn utvider regelmessig sin shunt, og må ha et lengre rør innført. Foreningen merker: "50 prosent av shunted individer krever en revidert operasjon innen to år", noe som gjør det avgjørende at du holder kontakten med legen din og rapporterer om symptomene igjen.

Sjelden er et annet kirurgisk alternativ tilgjengelig. NIH forklarer: "Et begrenset antall individer kan behandles med en alternativ prosedyre kalt tredje ventrikulostomi." I denne operasjonen bruker leger et lite kamera på enden av et fiberoptisk kabel og mikrokirurgiske verktøy for å kutte en smal kanal ut av en ventrikel, omgå en obstruksjon og gjenopprette normal CSF-strømning. Dette er ikke alltid en permanent løsning, enten som kanalen kan lukke over tid.

Prognose

Som årsakene til og symptomene på hydrocephalus kan utfallet for pasienter variere mye. Hydrocephalus Association sier at "langsiktige helseutfall for personer med hydrocephalus forblir uforutsigbar. Ubehandlet, hydrocephalus kan være dødelig. NIH noterer seg, "noen mennesker gjenoppretter nesten helt etter behandling og har god livskvalitet." Foreldre bør være oppmerksomme på at barn som er behandlet for hydrocephalus, ofte trenger rehabiliterende terapi og utdanningsinnkvartering, men med behandling sier NIH kan "Fortsett å lede normale liv med få begrensninger."