Den juridiske klassifiseringen av massasjeterapi varierer etter jurisdiksjon, men det anses generelt for å være en form for helsetjenester i de fleste land og ikke en personlig pleietjeneste. Denne klassifiseringen betyr at massasjeterapi vanligvis er regulert av myndighetene, og utøvere er pålagt å oppfylle spesifikke utdannings- og lisenskrav. Dette gjør det forskjellig fra personlig pleietjenester, som vanligvis involverer aktiviteter som frisør, neglepleie og skjønnhetsbehandlinger og ikke krever formelle helsekvalifikasjoner.
