Den første hårføneren ble oppfunnet i 1890 av Alexander Godefoy, en fransk frisør. Det var en stor, stasjonær enhet som brukte varmluft til å tørke hår. I løpet av de følgende tiårene utviklet hårføneren seg til en mindre, bærbar enhet. I 1915 ga General Electric Company ut den første håndholdte hårføneren. Det var imidlertid ikke før på 1950-tallet, da hårføner ble rimeligere og enklere å bruke, at de ble et populært husholdningsapparat.
