Hva er angiotensin?

Angiotensin er et hormon som forårsaker vasokonstriksjon, eller innsnevring av blodkar. Det produseres av nyrene som svar på lavt blodtrykk eller lavt blodvolum. Angiotensin virker på den glatte muskulaturen i blodårene, og får dem til å trekke seg sammen og øke blodtrykket. Det stimulerer også binyrene til å frigjøre aldosteron, som fremmer oppbevaring av natrium og vann i nyrene, og øker blodtrykket ytterligere.

Angiotensin er en del av renin-angiotensin-aldosteron-systemet (RAAS), en kompleks hormonvei som regulerer blodtrykk, væskebalanse og elektrolyttbalanse. Når blodtrykket faller, frigjør nyrene renin, som omdanner et protein kalt angiotensinogen til angiotensin I. Angiotensin I omdannes deretter til angiotensin II av et enzym som kalles angiotensin-konverterende enzym (ACE). Angiotensin II er den aktive formen av hormonet, og det er ansvarlig for å forårsake vasokonstriksjon og fremme frigjøring av aldosteron.

RAAS er en viktig del av kroppens blodtrykksreguleringssystem. Imidlertid kan overdreven aktivering av RAAS føre til høyt blodtrykk (hypertensjon), en viktig risikofaktor for hjertesykdom, hjerneslag og nyresykdom. ACE-hemmere og angiotensinreseptorblokkere (ARB) er to typer medisiner som brukes til å behandle hypertensjon ved å blokkere RAAS.