Blir muskler og bein svekket i verdensrommet?

I mikrogravitasjon fører mangelen på gravitasjon til at kroppens muskler jobber mindre hardt for å støtte sin egen vekt. Dette kan føre til muskelatrofi, eller tap av muskelmasse og styrke. De mest berørte musklene er de som brukes til bevegelse mot tyngdekraften, for eksempel bein- og ryggmusklene.

For å dempe muskelatrofi, må astronauter på langvarige romoppdrag trene regelmessig ved å bruke spesialutstyr som simulerer tyngdekraften. Treningsprotokoller involverer vanligvis styrketrening, kardiovaskulær trening og balanseøvelser.

Bein:

Mikrogravitasjon har også en negativ effekt på beinhelsen. Bentetthet påvirkes av mengden mekanisk belastning på skjelettet. I verdensrommet fører den reduserte gravitasjonsbelastningen til beinene til at de mister mineraler, som kalsium og fosfor. Denne prosessen, kjent som benresorpsjon, kan føre til osteoporose, eller svekkelse og tynning av bein.

For å opprettholde bentettheten deltar astronauter i vanlige vektbærende øvelser, som simulerer effekten av tyngdekraften på skjelettet. Disse øvelsene inkluderer å gå på en tredemølle, bruke en motstandsmaskin og utføre vektløftingsøvelser. I tillegg kan astronauter motta kalsium- og vitamin D-tilskudd for å bevare beinmassen.

Effektene av muskel- og beinsvekkelse i verdensrommet er betydelige bekymringer for langvarige romoppdrag, og det er viktig å utvikle strategier og mottiltak for å redusere disse risikoene.