Her er en generell oversikt over transporttiden for mat gjennom fordøyelsessystemet:
1. Munn:Tygging og blanding med spytt setter i gang fordøyelsesprosessen. Maten blir værende i munnen i noen sekunder til minutter.
2. Spiserøret:Den tyggede maten danner en ball kalt en bolus og beveger seg nedover spiserøret til magesekken gjennom rytmiske muskelsammentrekninger kjent som peristaltikk. Dette tar vanligvis noen sekunder.
3. Mage:Bolusen kommer inn i magesekken, hvor den blandes med magesaft og gjennomgår mekanisk og kjemisk fordøyelse. Maten blir værende i magen i ca. 2-4 timer, avhengig av type og mengde mat som konsumeres.
4. Tynntarm:Den delvis fordøyde maten, nå kalt chyme, kommer ut av magesekken og går inn i tynntarmen. Her brytes det ytterligere ned av enzymer fra bukspyttkjertelen og galle fra leveren, og næringsstoffer tas opp gjennom tarmveggene. Kymmen kan tilbringe 2-6 timer i tynntarmen.
5. Tykktarm (tykktarm):Ufordøyd materiale og vann beveger seg inn i tykktarmen. Ytterligere vann absorberes, og nyttige bakterier fermenterer visse ufordøyelige stoffer. Det gjenværende avfallsmaterialet danner avføring og lagres i endetarmen til det elimineres gjennom avføring. Denne prosessen kan ta alt fra flere timer til noen få dager.
Det er verdt å merke seg at disse tidene er omtrentlige og kan påvirkes av faktorer som individets fordøyelseshelse, sammensetningen av måltidet og den generelle effektiviteten til fordøyelsessystemet. For eksempel har matvarer med mye fiber en tendens til å bevege seg saktere gjennom fordøyelseskanalen, noe som fremmer bedre fordøyelse og regelmessighet.