1. Pankreaskanal:Bukspyttkjertelen har et langt, tynt rør kalt bukspyttkjertelkanalen som går gjennom organets lengde. Denne kanalen fungerer som hovedveien for å levere bukspyttkjerteljuice, som inneholder fordøyelsesenzymer og bikarbonationer, inn i fordøyelseskanalen.
2. Tilknytning til tolvfingertarmen:Pankreaskanalen munner ut i tolvfingertarmen, som er den første delen av tynntarmen. Duodenum er der det meste av fordøyelsen og absorpsjonen av næringsstoffer skjer. Når sur mat kommer inn i tolvfingertarmen fra magen, stimulerer det frigjøringen av hormoner som utløser bukspyttkjertelen til å skille ut fordøyelsesenzymer og bikarbonationer.
3. Sphincter of Oddi:Ved krysset mellom bukspyttkjertelkanalen og tolvfingertarmen er det en liten muskelklaff kjent som sphincter of Oddi. Denne lukkemuskelen kontrollerer strømmen av bukspyttkjertelsaft og galle (fra leveren og galleblæren) inn i tolvfingertarmen. Den åpnes og lukkes for å regulere frigjøringen av disse fordøyelsesvæskene.
4. Fordøyelsesenzymer:Bukspyttkjertelens juice inneholder ulike fordøyelsesenzymer, inkludert lipaser, proteaser og amylaser. Lipaser bryter ned fett, proteaser bryter ned proteiner og amylaser bryter ned karbohydrater. Disse enzymene hjelper til med kjemisk fordøyelse av mat, slik at næringsstoffer kan absorberes og utnyttes av kroppen.
5. Bikarbonationer:I tillegg til fordøyelsesenzymer, skiller bukspyttkjertelen også ut bikarbonationer (HCO3-) til tolvfingertarmen. Disse ionene hjelper til med å nøytralisere den sure chymen (delvis fordøyd mat) som kommer fra magen, og skaper et mer alkalisk miljø egnet for enzymaktivitet. Bikarbonationer hjelper også til med absorpsjon av næringsstoffer, spesielt fett.
6. Ekstra bukspyttkjertelkanaler:Foruten hovedbukspyttkjertelkanalen, kan det være mindre bukspyttkjertelkanaler som åpner direkte inn i tolvfingertarmen. Disse kanalene bidrar til flyten av bukspyttkjerteljuice inn i fordøyelseskanalen.
Samlet sett kobles bukspyttkjertelen til resten av fordøyelsessystemet gjennom bukspyttkjertelkanalen, som leverer fordøyelsesenzymer og bikarbonationer inn i tolvfingertarmen. Denne forbindelsen er avgjørende for riktig fordøyelse og absorpsjon av næringsstoffer fra maten vi spiser.