Willem Kolff fant ikke opp nyredialyse, men han var en pioner innen hemodialyse. På 1940-tallet utviklet og konstruerte Kolff den første kunstige nyren, en enhet som kunne fjerne avfallsstoffer og overflødig væske fra blodet til pasienter med nyresvikt. Denne oppfinnelsen forbedret behandlingsmulighetene betydelig for pasienter med alvorlig nyresykdom og banet vei for senere utvikling av mer sofistikerte dialysemaskiner.
