Hvordan påvirker koffein hjernefysiologi?

Koffein er Amerikas mest populære stoff - mer enn halvparten av amerikanere over 18 år rapporterer å drikke kaffe hver dag, ifølge Harvard School of Public Health. Koffein er naturlig kalorifri og gir en energiforhøyelse på grunn av sin stimulerende effekt på hjernens fysiologi. Effekten på hjernen kan være fordelaktig under noen omstendigheter, men det kan også forårsake noen bivirkninger.

Koffein: Adenosin's Fraternal Twin

Koffein har evnen til å påvirke hjernen fordi den har en kjemisk struktur som ligner på til adenosin, en naturlig hjerne kjemikalie. Normalt produserer kroppen adenosin for å hjelpe deg med å slappe av - adenosinet binder seg til celler i hjernen din og du begynner å føle deg døsig. Fordi koffein har en lignende molekylær struktur, kan den binde seg til de samme hjernecellene og forhindrer at adenosin gjør jobben, og blokkerer hjernens naturlige "døsige" signaler. Som et resultat, føler du deg mer våken i noen timer etter at du har tatt koffein, til adenosin begynner å fungere igjen.

Effekt på hjernefunksjon

Uten tretthetsfremkallende signaler fra adenosin blir hjernen mer aktiv. Forbruker koffein hjelper hjernen din midlertidig til å jobbe mer effektivt, noe som forbedrer kognitiv funksjon. En studie, publisert i juni 2014-utgaven av "Journal of Nutrition", fant at personer som forbruker koffein, gjør bedre på tester for minne, kognisjon og oppmerksomhet enn de som ikke gjør det. Koffeinens effekt på hjernen hjelper deg også under trening ved å øke mengden dopamin i hjernen din. Dette bidrar til å forbedre utholdenheten under trening, ifølge en studie publisert i "Farmakologi, biokjemi og adferd" i juli 2014.

The Downsides

Selv om det er tider når du trenger en hjernestyrke, er koffeinstimulerende effekter ikke alltid velkommen. Hvis du har koffein sent på dagen, kan det forstyrre hjernens naturlige søvnsignaler og forstyrre din sovesyklus. Koffein stimulerende effekter på hjernen din har også andre effekter, inkludert angst eller en rask hjertefrekvens. Hvis du allerede har et underliggende problem som påvirker din mentale eller kardiovaskulære helse, må du kontakte legen din før du bruker koffein.

Sikker koffeinforbruk

De fleste kan trygt konsumere mellom 200 og 300 milligram koffein per dag, bemerker University of Maryland Medical Center. Det handler om tilsvarer 3 kopper kaffe. Men folk som har kronisk hodepine, eller som har panikkanfall eller angstlidelser, bør unngå koffein, fordi det kan gjøre dem verre. Koffein har ingen smak, slik at du enkelt kan bytte fra koffeinholdige matvarer, som kaffe og te, til decafversjoner uten forskjell i smak.