Helse og Sykdom
Vitamin B12 er et viktig næringsstoff med dype effekter på menneskers helse. Det er naturlig tilstede i animalske avledede matvarer som kjøtt, fjærfe, fisk, egg, melk og andre meieriprodukter. Siden kroppen ikke kan produsere B12, må den forbrukes i kosten. En tilstrekkelig tilførsel av B12 er nødvendig for å produsere DNA, det genetiske materialet i alle celler og for flere viktige kroppsfunksjoner.
Biokjemiske Reaksjoner
B12 er nødvendig for to viktige biokjemiske reaksjoner i de fleste celler i kroppen . Produktene av disse reaksjonene er nødvendige for å lage DNA, og mange proteiner, hormoner og fettstoffer. B12 fungerer sammen med folat, et annet viktig B-vitamin, i mange biokjemiske veier. B12 hjelper til med å konvertere et stoff som heter homocystein til metionin, en viktig rute for å senke homocystein nivåer. Denne reaksjonen forvandler også folat til den aktive formen som trengs for å lage DNA.
Hovedfunksjoner
De to B12-reaksjonene er avgjørende for raskt voksende celler og nøkkelen til å forstå de viktigste funksjonene i kroppen. For eksempel, benmarg, et svampaktig vev inne i bein, trenger B12 til å produsere sunne røde blodlegemer. B12 er også nødvendig for å opprettholde de raskt delende cellene som liner i mage-tarmkanalen. Siden B12 er nødvendig for DNA-produksjon og celledeling, er tilstrekkelige nivåer under graviditet nødvendig for normal fostervekst og utvikling.
B12 har også en grunnleggende rolle i utviklingen og funksjonen av hjernen og nervesystemet. B12 er involvert i dannelsen av myelin, det beskyttende belegg som omgir nervefibre. Det er også behov for å produsere nevrotransmittere, kjemikaliene som bærer nervesignaler mellom celler.
B12 Deficiency
De bekreftede konsekvensene av en mangel skjuler B12s normale funksjon i kroppen. B12-mangel svekker DNA-syntese, som påvirker alle prolifererende celler. Uten B12 kan utviklende celler i beinmargene ikke dele seg normalt for å danne modne røde blodlegemer. I stedet blir de uvanlig store og ukjente, og de fleste forlater aldri beinmargene. Dette resulterer i en bestemt type anemi, en mangel på røde blodlegemer. En lignende akkumulering av store unormale celler som føyer fordøyelseskanalen, kan forårsake sår i munn og tunge, og forstyrre absorpsjon av næringsstoffer.
B12-mangel skader nerveceller i hjernen og ryggmargen. I en 2009-studie i "Journal of Neurology Neurosurgery and Psychiatry," magnetisk resonans avbildning eller MR, viste hjernen tegn på omfattende tap av myelin hos mennesker med lave B12 nivåer. En vedvarende mangel forårsaker uopprettelig nerveskade, reflektert av symptomer som følelsesløshet og prikkende, balanseproblemer, minnetap og depresjon. Disse alvorlige komplikasjonene bekrefter betydningen av B12 for normal nevrologisk funksjon.
Mulige funksjoner
Andre konsekvenser av B12-mangel foreslår at B12 kan bidra til beinhelse og normal immunfunksjon. Lav B12 nivåer er knyttet til osteoporose, en tilstand som forårsaker svake sprø bein og økt risiko for brudd. En studie i "Journal of Bone and Mineral Research" i 2005 viste at lave B12 nivåer var forbundet med en 3 ganger økt risiko for beinfrakturer på grunn av osteoporose.
B12-mangel er også forbundet med abnormiteter i immunforsvar. En studie i "Annals of Internal Medicine" i 1996 rapporterte at personer med lavt B12 nivå har dårlig respons på vaksinen for pneumokokk lungebetennelse, en alvorlig lungebetennelse. Andre unormaliteter inkluderer defekt funksjon av infeksjonsbekjempelsesceller, og økt følsomhet for tuberkulose.
Teorier
En teori foreslår at mange fordeler med B12 kan skyldes homocystein-senkende effekt. Høye homocysteinnivåer øker risikoen for hjerteinfarkt, slag, blodpropp og miskramper. De kan også akselerere bein tap, øker risikoen for osteoporose og brudd. Noen bevis tyder på akkumulering av homocystein i hjernen, og nervesystemet bidrar til nerveskade i B12-mangel. Imidlertid krever mulige roller av homocystein og B12 i disse sykdommene og deres forebygging videre studier