Høyt kalium (hyperkalemi) oppstår når nivået av kalium i blodet er høyere enn normalt. Hyperkalemi er definert som plasmakalium større enn 5 mEq /L. Det er nesten alltid på grunn av vanskeligheter med å eliminere kalium ved nyrene. Ifølge dr. Peter Ahees gjennomgangshistorie som ble publisert i "Journal of Accident &Emergency Medicine" i mai 2000, opptrer livstruende hyperkalemi når kalium er større enn 7 mEq /L, og er vanligvis forbundet med akutt nyresvikt. Akutt behandling av livstruende hyperkalemi avhenger av endringer i elektrokardiogram (EKG) forårsaket av tilstanden og alvorlighetsgraden av tilstanden. De viktigste stoffene som behandler høyt kalium stabiliserer cellemembraner, kjører kalium i celler eller blokkerer absorpsjonen.
Kalsiumglukonat
Den første behandlingen av hyperkalemi bør være beskyttelse av hjertet. I hyperkalemi virker kalsiumglukonat ved å redusere kardialtoksisiteten av overflødig kalium og stabiliserende hjerte muskler for å beskytte mot arytmier, slik som ventrikulær fibrillering og asystolisk arrestasjon. Effekten er rask (innen minutter), men har kort levetid (opptil en time).
Kalsium har ingen effekt på kaliumnivået i blodet.
Insulin
Det neste målet av behandling av hyperkalemi er å fremme skiftet av kalium fra ekstracellulær væske til celler gjennom hele kroppen. Dette gjøres oftest ved å gi insulin, noe som midlertidig senker nivået av kalium i blodet. Insulin gis med glukose for å hindre blodsukkernivået. pasienter som har høyt blodsukker bør ikke gis glukose. Insulin er effektiv på 15 til 30 minutter og varer i flere timer.
Kayexalate
Den endelige oppgaven ved behandling av pasienter med alvorlig hyperkalemi er å fjerne kalium fra kroppen. Natriumpolystyrensulfonat (kayexalat), som ikke absorberes, binder overflødig kalium i tykktarmen og bærer den ut av kroppen. Kayexalat kan administreres oralt eller rektalt (som en retensjonsendem). Fordi det viktigste virkningsområdet for kayexalat er tykktarmen, er rektal administrering foretrukket for alvorlig hyperkalemi. Dette senker kalium innen en til to timer og varer i fire til seks timer.