Årsaker, risikofaktorer og forebygging av hepatitt C

Når det gjelder smittsomme virus, er hepatitt C-viruset mer finicky enn de fleste når det gjelder hvordan det overføres fra en person til en annen. Mens kalde og influensavirus lett overføres gjennom luften, er hepatitt C-viruset et blodbåret virus. Dette betyr at det kun kan overføres ved bestemte typer kontakt med infisert blod eller kroppsvæsker som tillater at viruset kommer inn i blodet ditt. Selv om hepatitt C er den vanligste blodbårne viral sykdommen i USA, er sannsynligheten for å inngå det basert på spesifikke risikofaktorer, for eksempel alder og oppførsel eller aktiviteter som kan ha utsatt deg for forurenset blod.

Alder

Babyboomergenerasjonen har skilt seg ut på utallige positive måter. Men boomers er også bemerkelsesverdige som generasjonen hardest rammet av hepatitt C. Omtrent 75 prosent av mennesker i USA som lever med hepatitt C ble født mellom 1945 og 1965, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Selv om aldring i seg selv ikke øker risikoen for hepatitt C, er det mer sannsynlig at personer i babyboomergenerasjonen har opplevd noen av de vanligste rutene for hepatitt C-infeksjon.

Medisinsk eksponering

Hepatitt C virus eller HCV, sirkulerer i blodet og er mest sannsynlig å forårsake infeksjon når forurenset blod innføres direkte i blodbanen til en annen person. Fordi viruset har eksistert siden minst 1940-årene, infiserte medisinske eksponeringer for forurenset blod mange mennesker før HCV ble oppdaget i 1989. Den vanligste medisinske kilden til HCV-infeksjon er en blodtransfusjon før 1992, året HCV-screening i donert blod begynte i USA Andre mulige medisinske eksponeringer til HCV inkluderer:

Organ- eller vevstransplantasjon - Kvittering av blodproppsfaktorer for hemofili før 1987 - Utilsiktige nålestenger i helsepersonell - Dialyse for nyresvikt, spesielt før 1998

Ulovlig narkotikabruk

Bruk av injeksjon av narkotika er en ledende risikofaktor for hepatitt C. De fleste nye HCV-infeksjoner i USA som forekommer hos unge skyldes deling av injeksjonsutstyr, spesielt nåler og sprøyter, siden de ofte er forurenset med blod. Injiserende legemidler - selv om det bare for mange år siden - øker risikoen for hepatitt C. Det er ikke klart om deling av stoffredskaper for å røyke eller snuse stoffer som kokain eller metamfetamin, også kan øke risikoen for HCV-infeksjon, selv om denne muligheten ikke kan Udelukkende 4 til 8 prosent av babyer født til mødre smittet med HCV er også infisert, ifølge en september 2014 gjennomgang artikkel publisert i World Journal of Hepatology . Kvinner som er smittet med både HCV og HIV, er mer sannsynlig å overføre hepatitt C til sine babyer. Mens HCV har blitt oppdaget i morsmelk, forårsaker amming ikke infeksjon fordi den ikke kommer inn i babyens blodbanen.

Andre mulige risikofaktorer

HCV sendes uvanlig gjennom samleie. Seksuell overføring forekommer oftest blant menn som har sex med menn og personer som har flere seksuelle partnere. HCV-infeksjon oppstår sjelden som følge av seksuell aktivitet mellom menn og kvinner i eksklusive relasjoner.

Piercinger og tatoveringer er en mulig, men usannsynlig kilde til HCV-infeksjon, spesielt hvis det utføres av en profesjonell. Deling av potensielt blodforurensede husholdningsartikler, som barbermaskiner og tannbørster, er en annen usannsynlig, men mulig kilde til HCV-infeksjon. Du kan ikke fange hepatitt C fra uformell kontakt med noen med HCV - for eksempel klemmer, kysser eller rister hender.

Neste trinn

Snakk med legen din om testing hvis du kan være i fare for hepatitt C. Mens hepatitt C kan være skummelt, å vite om du har det er langt bedre enn ikke å vite. De fleste med hepatitt C kan bli kurert av sykdommen med behandling, noe som begrenser risikoen for cirrose og leverkreft forbundet med infeksjonen.