Hva er forskjellen mellom sterilisere og desinfisere?

Sterilisering og desinfeksjon er begge prosesser som tar sikte på å eliminere mikroorganismer, men de er forskjellige i nivået av desinfeksjon de oppnår og deres virkemåter.

1. Sterilisering

Sterilisering er en prosess som fullstendig eliminerer alle former for mikrobielt liv, inkludert bakterier, virus, sopp og bakteriesporer. Det regnes som det høyeste nivået av desinfeksjon og brukes ofte i medisinske omgivelser, laboratorier og visse industrielle applikasjoner der absolutt sterilitet er nødvendig.

For å oppnå sterilisering brukes forskjellige metoder, for eksempel:

- Varme:Tørrvarmesterilisering eller autoklavering innebærer å utsette gjenstander for høye temperaturer (121°C eller 250°F i minst 15 minutter) i en autoklav under trykk. Dette denaturerer proteiner og ødelegger alle mikrobielle former.

- Kjemisk sterilisering:Kjemikalier som etylenoksid (EtO), hydrogenperoksid (H2O2), klordioksid (ClO2) og pereddiksyre (CH3COOH)2 kan effektivt sterilisere utstyr og overflater. Disse kjemikaliene har bredspektrede antimikrobielle egenskaper og kan eliminere bakteriesporer.

- Stråling:Eksponering for ioniserende stråling, som gammastråler, kan effektivt sterilisere gjenstander uten å etterlate kjemiske rester.

2. Desinfeksjon

Desinfeksjon er prosessen med å eliminere eller redusere patogene mikroorganismer på ikke-kritiske overflater til nivåer som anses som sikre. I motsetning til sterilisering, dreper ikke desinfeksjon nødvendigvis alle mikrobielle sporer, slik som Clostridium difficile (C. diff) sporer. Den har som mål å redusere risikoen for infeksjon ved å målrette mot de fleste bakterier, virus og noen sopp.

Vanlige metoder for desinfeksjon inkluderer:

- Kjemisk desinfeksjon:I likhet med sterilisering kan visse kjemikalier brukes som desinfeksjonsmidler, for eksempel klorblekemiddel, hydrogenperoksid, kvaternære ammoniumforbindelser (quats), fenoler og alkoholbaserte løsninger som isopropylalkohol (IPA).

- Varmedesinfeksjon:Koking eller damping ved temperaturer over 80°C (176°F) i en spesifisert tid kan være effektiv ved desinfeksjon.

- Ultrafiolett (UV) desinfeksjon:UV-stråling kan brukes til å desinfisere overflater og luft, rettet mot det genetiske materialet til mikroorganismer.

Sammendrag:

- Sterilisering oppnår fullstendig eliminering av alle mikrobielle former, inkludert bakteriesporer, og er nødvendig for kritiske bruksområder.

- Desinfeksjon reduserer patogene mikroorganismer til sikre nivåer, men eliminerer kanskje ikke visse spenstige sporer. Den er egnet for ikke-kritiske overflater.

Valget mellom sterilisering og desinfeksjon avhenger av ønsket nivå av mikrobiell kontroll og den spesifikke applikasjonen eller innstillingen. Sterilisering er avgjørende i situasjoner som krever absolutt sterilitet, som kirurgiske instrumenter, mens desinfeksjon er tilstrekkelig for mange daglige rengjøringsoppgaver for å redusere risikoen for infeksjoner.