Ikke-destillerte alkoholholdige drikker, som øl og vin, inneholder ulike ingredienser og forbindelser, inkludert metanol, fuseloljer (høyere alkoholer) og aldehyder, som kan ha negative effekter på kroppen. Metanol kan forårsake synshemming og til og med blindhet i alvorlige tilfeller. Fuseloljer smaker hardt og er giftige i høyere konsentrasjoner, mens aldehyder kan bidra til bakrussymptomer, som hodepine og kvalme.
Destillasjon separerer og eliminerer effektivt disse skadelige komponentene, noe som gjør destillert brennevin tryggere for konsum. Dette er grunnen til at det anbefales sterkt å konsumere destillert brennevin i stedet for ikke-destillerte alkoholholdige drikker til rekreasjons- eller medisinske formål.