Helse og Sykdom
1. Galleproduksjon: Leveren produserer galle, en grønngul væske som hjelper til med fordøyelsen og absorpsjonen av fett. Galle lagres i galleblæren og slippes ut i tynntarmen ved behov. Det emulgerer fett, og bryter det ned til mindre dråper, som deretter lettere kan fordøyes av enzymer og absorberes av kroppen.
2. Metabolisme av karbohydrater og proteiner: Leveren er involvert i metabolismen av karbohydrater og proteiner. Det konverterer overflødig glukose til glykogen, en lagringsform for glukose, gjennom prosessen med glykogenese. Når blodsukkernivået faller, kan leveren bryte ned glykogen og frigjøre glukose tilbake i blodet, og opprettholde glukosehomeostase. I tillegg er leveren involvert i nedbryting og prosessering av aminosyrer fra kostprotein. Det omdanner aminosyrer til energi, lagrer noen for proteinsyntese, og avgifter andre før utskillelse.
3. Lagring av næringsstoffer: Leveren fungerer som et lagringsorgan for ulike næringsstoffer. Den lagrer vitaminer (som vitamin A, D, B12), mineraler (som jern og kobber) og glykogen for fremtidig bruk når det trengs av kroppen.
4. Avgiftning og filtrering: Leveren er ansvarlig for å avgifte skadelige stoffer, inkludert medisiner, giftstoffer, avfallsprodukter fra metabolismen og bilirubin (et nedbrytningsprodukt av røde blodlegemer). Disse stoffene bearbeides i leveren og omdannes til mindre skadelige eller vannløselige former for utskillelse.
5. Syntese av plasmaproteiner: Leveren syntetiserer og skiller ut flere essensielle plasmaproteiner, som albumin, blodkoagulasjonsfaktorer og lipoproteiner som bærer lipider og kolesterol i blodet.
Samlet sett er leverens rolle i fordøyelsen mangefasettert, og involverer produksjon av galle, metabolisme av næringsstoffer, lagring, avgiftning og regulering av næringsbalansen i kroppen. Dens effektive funksjon er avgjørende for riktig fordøyelse, absorpsjon og generell helse.