Når avføring kommer i kontakt med luft, begynner bakteriene i avføringen å bryte ned det organiske materialet, og frigjøre disse gassene. Varmen fra kroppen øker nedbrytningshastigheten ytterligere, noe som får avføringen til å dampe. I tillegg kan fuktighetsinnholdet i avføring også bidra til damping, da vanndamp slippes ut i luften.