Betydningen av natrium

Natrium er et mineral. I kroppen bærer den en elektrisk ladning - og et ladet mineral kalles en elektrolytt. Kroppen regulerer nivået av natrium i kroppen gjennom mange interaksjonsprosesser fordi konsentrasjonen må forbli i et smalt område. Hvis natriumnivået avviker for høyt eller for lavt, forårsaker det problemer i kroppen. Natrium er viktig for væskedistribusjon, blodtrykk, cellearbeid og elektrisk aktivitet.

Væskedistribusjon

Natriumatomer bærer en sterk positiv elektrisk ladning. De oppløses i kroppsvæskene, som hovedsakelig er vann. Vann bærer ikke en ladning, men det er et polært molekyl. Dette betyr at den har en positiv og en negativ side. Vann følger natrium i kroppen. Hvis konsentrasjonen av natrium øker i et vev, øker væsken det også. På denne måten, konsentrasjoner av natrium kontroll distribusjon av væsker i kroppen. Dette er viktig for å sikre at celler og vev ikke svulmer eller krympes.

Blodtrykk

I tillegg til effekter på cellens størrelse, bidrar konsentrasjonen av natrium til fordelingen av væsker i vævsområder som som blodårene. Høyere natriuminntak fører til oppbevaring av mer vann, inkludert vann i blodkarene. Dette øker blodtrykket. Hvis det øker blodtrykket for høyt, kan dette forårsake helseproblemer.

Cellular Work

Natrium hjelper også med å transportere andre mineraler og stoffer inn i og ut av celler. Siden konsentrasjonen av natrium utenfor cellene er høyere enn natrium inne i cellene, strømmer natrium inn i celler når spesielle proteinkanaler er åpne på overflaten av cellen. Denne kraften er utnyttet for å bringe andre stoffer inn i eller ut av cellen.

Elektrisk aktivitet

Strømmen av natrium og kalium i og utenfor celler skaper en elektrisk gradient. Denne elektriske aktiviteten er viktig for å utføre arbeid og kommunikasjon, spesielt for nerve- og muskelvev. For eksempel bruker nerver strømmen av elektrolytter for å sende signaler, hjerteslag er koordinert av strømmen av elektrolytter, og musklene bruker det til å signalere for sammentrekning.