Matvarer som inneholder karbon

Om du biter i et eple, biff eller tallerken med is, er du sikker på å få nok av en type element: karbon. Fordi karbon er tilstede i alle kjente former for liv, inneholder hver mat vi spiser, karbon. Karbon er unikt i sin evne til å danne store, mangfoldige molekyler på grunn av måten det danner elektroniske bindinger med andre atomer. De kjemiske bindene karbonformene tillater det å danne langmolekylære kjeder som er essensielle for livet, slik vi vet det.

Fakta

Store karbonbaserte molekyler kalles organiske makromolekyler. Det er fire hovedgrupper av makromolekyler: fett, karbohydrater, proteiner og nukleinsyrer. Alle fire deler den grunnleggende egenskapen med å ha et karbonatom "skjelett", men ulike kjemiske egenskaper betyr at hver type makromolekyl har en unik funksjon i kosthold og helse. Fettstoffer

Fett er energilagringsmolekyler laget fra to mindre molekyler: glycerol, en trekarbonalkohol, festet til en fettsyre "hale" med lang karbonkjede som gjør fettet uoppløselig i vann. De fleste av oss vet at de har hørt at umettede fett er sunnere enn mettet fett, og forskjellen mellom disse to har å gjøre med de slags bindinger karbonatomer i fettsyrehaleformen. I et mettet fett danner hvert karbonatom bare enkeltbindinger med hydrogen og andre atomer i molekylet. Dette skaper en fettsyre med en rett "hale" som gjør at mange mettede fettmolekyler kan pakkes tett sammen i en relativt liten plass. Denne tette pakningen er hvorfor mettet fett, som lard eller smør, er solid ved romtemperatur. Tett pakking av fettmolekyler er også hvorfor mettet fett er mindre sunt enn umettede fettstoffer. I et umettet fett danner noen karbonatomer dobbeltbindinger med andre atomer. Disse doble bindingene skaper en kink i fettsyrens hale, noe som betyr at molekylene ikke kan pakke tett sammen. Det er derfor et umettet fett, som olivenolje, er flytende ved romtemperatur.

Karbohydrater

Brød, korn, sukker og stivelse som poteter er alle karbohydrater. Karbohydrater er kritiske energikilder for de fleste levende organismer og kan også fungere som matlagringsmolekyler i kroppen. Karbohydrater er kjeder av karbon, hydrogen og oksygen som kan brytes ned i grunnleggende glukose, eller fruktose sukker ringer. Cellulose er det tøffe, fibrøse karbohydratet som finnes i tre og andre plantematerialer og er den mest omfattende organiske forbindelsen på jorden. Mennesker kan ikke fordøye cellulose, men det er fortsatt et viktig diettelement. Cellulose, også kjent som fiber, finnes i mange frukter, korn og grønnsaker og har mange viktige funksjoner i menneskers helse. Fordi det må tygges grundig, bremser det å spise og bidrar til følelser av fylde. Det bidrar også til å regulere blodsukkernivået og renser formen av fordøyelsessystemet.

Proteiner

Proteiner finnes i kjøtt, nøtter, meieriprodukter, korn og belgfrukter. Protein er viktig for nesten alle livets funksjoner. Protein består av et karbonskjelett som er knyttet til forskjellige ordninger av de 20 aminosyrene som danner byggesteinene for alle proteiner. Proteiner er viktige for å konstruere cellene våre, og starter og regulerer kroppens kjemiske reaksjoner, hjelper immunsystemets funksjon og tillater kommunikasjon mellom cellene våre. Våre hår, muskler og bindevev som leddbånd og sener er laget av proteiner.

Nukleinsyrer

Den fjerde hovedgruppen av makromolekyler er ikke direkte relatert til diett, men er kritisk for livet. Nukleinsyrer er karbonskeletter forbundet med nukleotider, som er karbonbaserte sukker koblet til en nitrogenbasert base. Nukleinsyrer er de grunnleggende byggeblokkene til vårt DNA og RNA, som bærer den genetiske koden som er ansvarlig for alle kroppens strukturer og funksjoner.

, , ] ]