I sammenheng med medisin og helsetjenester, vurderer holistisk medisin personen som en helhet, inkludert deres fysiske, mentale, emosjonelle, sosiale og åndelige aspekter. Holistiske utøvere tror at de ulike aspektene ved en persons liv henger sammen og at ekte helse bare kan oppnås når alle aspekter er i balanse og harmoni.
Når det gjelder systemanalyse og filosofi, antyder det holistiske konseptet at egenskapene til et system ikke kan forstås ved bare å studere dets individuelle komponenter uavhengig. I stedet må systemet ses som en helhet, og det må tas hensyn til interaksjoner og relasjoner mellom komponentene.
Innen utdanning og psykologi tar den holistiske tilnærmingen sikte på å forstå individet som en hel person, med tanke på deres unike kognitive, emosjonelle og atferdsmessige egenskaper i stedet for å fokusere på spesifikke aspekter isolert.
Oppsummert understreker det holistiske konseptet viktigheten av å vurdere hele systemet, det være seg en persons helse, et naturlig økosystem eller en kompleks organisasjon, og forstå sammenhengen mellom alle dets komponenter.