Begrepet for å leve uten lite eller ingen oksygen er "anaerobt". Anaerobe forhold oppstår når oksygenkonsentrasjonen er for lav til å støtte aerob respirasjon, prosessen der organismer bruker oksygen til å bryte ned glukose og produsere energi. Anaerobe organismer er i stand til å overleve under disse forholdene ved å bruke alternative metabolske veier som ikke krever oksygen.
