Florence Nightingale, kjent som «Lady with the Lamp», var en engelsk sykepleier, sosial reformator og statistiker som regnes som grunnleggeren av moderne sykepleie. Hun ble fremtredende under Krim-krigen (1853-1856), der arbeidet hennes med å forbedre sanitære forhold og sykepleierpraksis reduserte dødeligheten blant soldater betydelig.
Clara Barton, på den annen side, var en amerikansk sykepleier, lærer og humanitær som er mest kjent for sitt arbeid under den amerikanske borgerkrigen (1861-1865) og hennes påfølgende grunnleggelse av det amerikanske Røde Kors. Hun organiserte innsamling og distribusjon av forsyninger til soldater på begge sider av konflikten og etablerte et system med sykehus og hjelpesentre.
Gitt deres lignende arbeidsfelt og deres respektive bidrag til sykepleie og humanitær innsats på midten av 1800-tallet, er det mulig at Nightingale og Barton var klar over hverandres aktiviteter og virkningen av deres arbeid. Men uten konkrete bevis eller registreringer av direkte kommunikasjon eller interaksjon mellom dem, er det fortsatt usikkert om de hadde noen personlig tilknytning eller personlig forbindelse eller forhold utover deres delte dedikasjon til sykepleie og forbedring av helsevesenet.