Hvordan startet influensaepidemien?

Influensa sprer seg først og fremst gjennom luftveisdråper. Smittsomme virusholdige dråper produseres når noen med influensa hoster, nyser eller snakker. Disse dråpene kan inhaleres av andre som er i nærheten, eller de kan lande på overflater der viruset kan overleve i flere timer. Folk kan også bli smittet ved å berøre overflater som er forurenset med viruset og deretter berøre øynene, nesen eller munnen.

Influensaviruset kan spre seg enkelt og raskt. Det er anslått at opptil 20 % av USAs befolkning får influensa hvert år. Viruset kan spre seg fra en person til en annen i nær kontakt (innen 6 fot). Influensa kan også spre seg ved indirekte kontakt, for eksempel ved å berøre overflater eller gjenstander som har blitt forurenset med viruset.

Influensaviruset er mest smittsomt i løpet av de første 3-4 dagene av sykdommen. Imidlertid kan folk være smittsomme i opptil 7 dager etter at de utvikler symptomer.

Det er mer sannsynlig at influensaviruset sprer seg i visse omgivelser. Disse innstillingene inkluderer skoler, barnehager, sykehjem og sykehus. Influensaviruset kan også spre seg på overfylte steder, som offentlig transport, kjøpesentre og sportsbegivenheter.

Det er flere måter å forhindre spredning av influensa på. Disse inkluderer:

* Vaksinere seg mot influensa

* Bli hjemme når du er syk

* Dekker hosten eller nysingen din med en serviett

* Vask hendene ofte

* Unngå å berøre ansiktet ditt

* Rengjøring og desinfisering av overflater som ofte berøres

Ved å ta disse trinnene kan du bidra til å redusere risikoen for å spre influensaviruset til andre.