Forkjølelsessår er forårsaket av herpes simplex-virus type 1 (HSV-1). Når en person har blitt infisert med HSV-1, kan de få tilbakevendende utbrudd av forkjølelsessår. Det finnes ingen kur mot HSV-1, men det finnes behandlinger som kan bidra til å redusere hyppigheten og alvorlighetsgraden av utbrudd. Folk er ikke trygge for forkjølelsessår etter bare ett utbrudd. De kan ha tilbakevendende utbrudd resten av livet. Imidlertid er det noen ting folk kan gjøre for å redusere risikoen for å få et utbrudd, for eksempel å unngå triggere (som stress, tretthet og eksponering for sollys), bruke solkrem og ta antivirale medisiner.
