Hva skjer i den første delen av tynntarmen?

Den første delen av tynntarmen kalles tolvfingertarmen. Det er her det meste av fordøyelsen og absorpsjonen av næringsstoffer skjer. Duodenum er et C-formet organ som er omtrent 25 centimeter langt. Det begynner ved den pyloriske lukkemuskelen, som er en muskel som kontrollerer passasjen av mat fra magen til tolvfingertarmen. Tolvfingertarmen ender ved ligamentet til Treitz, som er en fold av bukhinnen som suspenderer jejunum og ileum fra tolvfingertarmen.

Duodenum er foret med en slimhinne som inneholder mange villi og mikrovilli. Villi er små, fingerlignende fremspring som øker overflaten av tolvfingertarmen og hjelper til med å absorbere næringsstoffer. Micrvilli er enda mindre fremspring som dekker villi og også bidrar til å absorbere næringsstoffer.

Duodenum inneholder også flere kjertler som skiller ut fordøyelsesenzymer og slim. De viktigste fordøyelsesenzymene som skilles ut av tolvfingertarmen er:

* Amylase: Dette enzymet bryter ned karbohydrater til enkle sukkerarter.

* Lipase: Dette enzymet bryter ned fett til fettsyrer og glyserol.

* Protease: Dette enzymet bryter ned proteiner til aminosyrer.

I tillegg til fordøyelsesenzymer skiller tolvfingertarmen også ut slim. Slim er et glatt stoff som bidrar til å beskytte slimhinnen i tolvfingertarmen mot det sure innholdet i magen.

Duodenum er ansvarlig for å blande maten som svelges med fordøyelsesenzymer og slim som skilles ut. Denne blandingen blir deretter kjernet og flyttet langs tolvfingertarmen ved peristaltikk, som er en serie ufrivillige muskelsammentrekninger.

Den fordøyde maten blir deretter absorbert i blodet gjennom villi og microvilli. De absorberte næringsstoffene blir deretter transportert til leveren, hvor de brukes til å gi energi eller lagres for senere bruk.