En person i en vedvarende vegetativ tilstand (PVS) er i en tilstand av våkenhet og bevissthet mens han har sterkt begrensede kognitive funksjoner. Selv om de kan ha søvn-våkne-sykluser og kan åpne øynene, har de ikke bevisst bevissthet og kan ikke samhandle med miljøet eller reagere på stimuli. Søvn- og våknesyklusene deres følger kanskje ikke strengt et dag- og nattmønster.
