Det er tre stadier av rolig søvn:
* NREM 1 er det letteste søvnstadiet, og er preget av langsomme, rullende øyebevegelser og en liten reduksjon i muskeltonus.
* NREM 2 er det dypeste stadiet av rolig søvn, og er preget av svært langsomme hjernebølger og fullstendig muskelavslapping.
* NREM 3 er et overgangsstadium mellom NREM 2 og REM-søvn, og er preget av utbrudd av raske øyebevegelser og økt hjerneaktivitet.
Rolig søvn er vanligvis assosiert med den tidlige delen av natten, mens REM-søvn er mer vanlig i den senere delen av natten. De fleste voksne trenger rundt 7-8 timer søvn per natt, inkludert både rolig søvn og REM-søvn.