Å forfriske luften i sekkene bidrar til å opprettholde en bratt diffusjonsgradient ved å introdusere nytt oksygen i alveolene og fjerne karbondioksid. Denne prosessen sikrer at det er en høyere konsentrasjon av oksygen i alveolene enn i lungekapillærene, og skaper en bratt diffusjonsgradient for oksygen å bevege seg fra alveolene inn i blodstrømmen. Når oksygen diffunderer fra alveolene inn i kapillærene, diffunderer karbondioksid fra kapillærene inn i alveolene. Ved kontinuerlig oppfriskning av luften i sekkene, holdes konsentrasjonen av karbondioksid i alveolene lav, og skaper en bratt diffusjonsgradient for karbondioksid til å bevege seg fra blodet inn i alveolærluften.
