1. Munn :Prosessen starter i munnen din, hvor du tygger og bryter ned smørbrødet i mindre biter. Dette hjelper til med å blande maten med spytt, som inneholder enzymer som starter den første nedbrytningen av karbohydrater.
2. Spiserøret :Når du svelger, beveger smørbrødet seg nedover spiserøret, et muskelrør som forbinder munnen din med magen. Musklene i spiserøret trekker seg sammen og slapper av, og skaper en bølgelignende bevegelse kalt peristalsis som driver maten nedover.
3. Mage :Når maten når magen din, kommer den inn i et svært surt miljø. Magen produserer saltsyre og enzymer som ytterligere bryter ned maten, spesielt proteinene i osten og skinken. Magemusklene churner også maten, og blander den ytterligere med disse fordøyelsessaftene.
4. Tynntarm :Etter at maten er delvis fordøyd i magen, beveger den seg inn i tynntarmen. Her frigjør bukspyttkjertelen enzymer som amylase, lipase og protease som hjelper til med å bryte ned henholdsvis karbohydrater, fett og proteiner. Gallen fra leveren hjelper til med fordøyelsen av fett ved å emulgere dem. Næringsstoffene fra den fordøyde maten tas opp i blodet gjennom tynntarmens vegger.
5. Tykktarmen :Ufordøyd mat og avfall beveger seg inn i tykktarmen. Vann og elektrolytter absorberes, og bakterier i tykktarmen bryter ned eventuelle gjenværende fordøyelige stoffer gjennom en prosess som kalles gjæring. Det gjenværende avfallsmaterialet dannes til avføring og blir til slutt eliminert gjennom endetarmen og anus.
Gjennom reisen gjennom fordøyelsessystemet hjelper forskjellige hormoner, inkludert gastrin, kolecystokinin og insulin, til å regulere fordøyelsesprosessene og kontrollere frigjøringen av enzymer og hormoner som er nødvendige for fordøyelsen og opptak av næringsstoffer.
Tiden det tar for smørbrødet å bevege seg gjennom fordøyelsessystemet varierer avhengig av faktorer som mengden og sammensetningen av maten, individuelle forskjeller i fordøyelsen og generell tarmhelse. I gjennomsnitt kan det ta flere timer før maten beveger seg gjennom magen og tynntarmen, og opptil 24-72 timer å passere gjennom hele fordøyelseskanalen.