Helse og Sykdom
Monosodiumglutamat (MSG) er et matadditiv som brukes som smakforsterker. Det er vanlig i hurtigmat, snacks, hermetikk og frosne matvarer der det gjenoppretter eller forbedrer smaker som behandling har skadet eller ødelagt. Den brukes også i ikke-bearbeidet mat, ofte i sin naturlig forekommende form, for å øke smaken. MSG er basert på en aminosyre som kalles glutamat, som er stabilisert med salt (monosodiumdelen av navnet). Det ble først isolert i Japan for et århundre siden og ble introdusert i USA etter andre verdenskrig. Amerikanske soldater hadde lagt merke til hvor mye bedre Japanske militære rasjoner var enn deres eget. Fordeler
MSGs smakforbedring oppmuntrer til appetitt, en fordel i medisinske situasjoner hvor folk mangler et ønske om å spise gjennom alder eller sykdom, og må oppfordres til å ta mat. En annen fordel er som en erstatning for det ekstra saltet som ofte legges til mange bearbeidede matvarer. Salt har tradisjonelt vært brukt til å øke smaken av mat, men har vist seg å ha helserisiko.
Bransje
MSG har mange forretningsmessige fordeler for næringsmiddelindustrien, inkludert billighet og enkel tilgjengelighet. Men den største fordelen er at det oppfordrer folk til å kjøpe mer av bransjens produkter.
Helsefryter
Ulemper er alle på forbrukerens side og relaterer seg til helsefrykt. Den eneste måten å unngå risiko er å unngå MSG - og det er vanskelig å gjøre. Lover regulerer oppføring av ingredienser på matetiketter, men MSG kan være lovlig oppført under flere andre navn, for eksempel glutaminsyre eller L-glutaminsyre, avhengig av produktet. Mer enn 40 år etter de første helseskrekkene, er de fleste bevisene mot MSG anekdotiske, men offentlig skepsis forblir høy. Det er spesielle bekymringer om sine direkte medisinske effekter på de svært unge og eldre, og om det bidrar betydelig til fedme og usunne spisevaner.
'Harmless'
Regjeringer og universiteter i flere vestlige land, inkludert USA, har ikke klart å finne overbevisende bevis mot MSG. Food and Drug Administration (FDA) sier det er "generelt anerkjent som trygt." I 2007 bestemte en internasjonal komité det var "ufarlig for hele befolkningen." Men MSG ble fjernet fra baby mat i USA i 1970 og 1992; en studie fra Federation of American Societies for Experimental Biology anbefalt at den ikke bør brukes av gravide kvinner, spedbarn, barn, kvinner i fertil alder og personer med affektive lidelser.
Hodepine
Symptomene som MSG mistenkes å forårsake hodepine, tørr munn, rødme, stramming av ansiktsmuskler, nummenhet, prikking, brystsmerter, hjertebank, kvalme og generell svakhet. De fleste er sagt å passere etter et par timer. Det er også påstander om, igjen uten vitenskapelig støttet bevis, at det er en medvirkende faktor for astma, migrene, Parkinsons, Alzheimers og depresjon.