Ufordøyelige karbohydrater, kjent som kostfiber, absorberer vann i fordøyelseskanalen, og fremmer dannelsen av myk, klumpete avføring som er lett å passere. I tykktarmen fermenteres visse typer fiber av bakterier for å produsere kortkjedede fettsyrer, som acetat, propionat og butyrat. Acetat og propionat tas opp i blodet, mens butyrat gir energi til cellene i tykktarmen. Gallesyrer, som hjelper med å fordøye fett, produseres i leveren og slippes ut i tynntarmen. Noen gallesyrer blir reabsorbert i blodet i ileum, og de resterende gallesyrene blir eliminert med avføringen i tykktarmen. Vann, elektrolytter og noen ufordøyde matrester fortsetter å bevege seg gjennom tykktarmen og blir til slutt eliminert i form av avføring.
