Helse og Sykdom
Karbonfoten gir en måte å beregne ditt bidrag til karbondioksidutslippene som påvirker klimaet vårt. Det måler total mengde karbonproduksjon skapt av energiforbruket. Å kjenne ditt karbonavtrykk kan vise områder hvor du kan redusere energiforbruket og redusere produksjonen av karbonutslipp igjen.
Betydning
En økning i klimagasser har vist potensialet til å øke den gjennomsnittlige overflaten temperatur, som igjen kan forandre værmønstre og øke stormenes alvor. US Environmental Protection Agency anslår at atmosfæriske konsentrasjoner av karbondioksid, hovedemisjonen målt ved karbonfotavtrykk, har økt med 36 prosent siden 1750. Forskere konkluderer at flertallet av denne økningen kommer fra menneskelige tiltak. Miljøagenturene for miljøvern og miljøvennlige næringer utviklet karbonavtrykkskalkulatorer til å måle individuelle karbonbidrag som påvirker klimaendringene.
Historie
Konseptet om karbonavtrykk tok tak i en energidiskusjon i 1979 om energikommisjonen om miljøpåvirkning av regjeringens operasjoner i Yosemite National Park. Tom Rawls, sjef miljøansvarlig for Green Mountain, er i stor grad kreditert for den første sitert bruken av "carbon footprint" i en Seattle Times artikkel, "Carbon Count: Forests Enlisted in Global Warming War", publisert 18. november 2000. Derfra, Termen ble brukt til en bredere bruk gjennom en britisk annonseringskampanje for 2005.
Bidragende faktorer
Mens en rekke drivhusgasser forårsaker klimaendringer, identifiserer forskere karbondioksid som den største kilden. US Energy Information Administration fant at utslipp av karbondioksid fra brennende fossilt brensel utgjorde 82 prosent av klimagassutslippene i 2006. Kraftverk, fabrikker og transport genererer mesteparten av bruken av fossilt brensel. Personlig, måten din reise, strømmen du bruker, produktene du kjøper og maten du spiser, bidrar til din karbonutslipp.
Beregning av karbonfoten
Miljøverndepartementet, Naturvitenskap og andre organisasjoner tilbyr elektroniske CO2-fotavtrykk kalkulatorer. Det kalde klimaverket ved University of California, Berkley, anslår gjennomsnittlig amerikansk CO2-utslipp på 49 tonn karbondioksid. Mens hver kalkulator bruker forskjellige data, ber mange av dem om informasjon om kjøretøyene dine, bruk av kollektivtransport, oppvarming og kjøling av hjemmet, bruk av husholdningenes energiforbruk, vannforbruk, kostholdsvalg og avfallshåndtering.
Redusere karbonfoten
Den viktigste måten å redusere CO2-avtrykk er å redusere energiforbruket. For reise, bruk offentlig transport eller lav-utslipp kjøretøy. Isolere hjemmet ditt, bruk energieffektive produkter og gjenbruk eller resirkulere så mye som mulig. Du kan også kompensere for effekten av ditt karbonfotavtrykk gjennom karbonutligning. Nature Conservancy og andre organisasjoner gir CO2-offset-programmer som investerer donasjoner mot å beskytte land og planting av trær, begge påvist måter å redusere klimagasser.