Helse og Sykdom
Selv om det er mange dyder for boksing, har den søte vitenskapen en sur historie når det kommer til hjerneskade. Muhammad Ali representerer best denne dikotomi, en strålende fighter manglet av sporten. Vitenskapelige studier om boksrelaterte hjerneskauser er sparsomme, men de medisinske konsekvensene er klare. Venstre ubehandlet disse forholdene kan resultere i døden.
Kortvarig risiko
Akut hematomer er ansvarlig for 75 prosent av alle boksrelaterte hodeskader og nr. 1 dødsårsak. Subdural hematomer kan bringes på med et enkelt stivt skudd, spesielt et knock-out slag, eller gjentatte flere slag mot samme sted. I hovedsak et blåmerke i hjernen, komprimerer blodspill raskt vevet. Symptomene utvikler seg raskt. På 1980-tallet lød Louis Curtis en hematom som raskt betennte seg til groteske proporsjoner. Dommeren ble tvunget til å stoppe kampen.
Post-Fight Fare
Hjernerystelser er også forbundet med umiddelbare slag mot hjernen. I noen idretter, spesielt fotball, kan et lag trekke en skadet idrettsutøver til side og gjøre umiddelbare tester for hjernerystelse mens andre spiller på. Det er ingen slike brudd i boksing, og symptomer som svimmelhet og oppkast kan ikke manifestere før lenge etter at en kamp er over. I 1962 gikk Benny Peret inn i koma, en klar indikator på hjernerystelse, og døde etter å ha mistet Emile Griffith. Men noen tror at den virkelige skaden oppsto noen måneder tidligere da Peret ble slått ut av Gene Fullmer og ikke fullstendig gjenopprettet.
Livstids-effekt
Som et resultat av en levetid på gjentatte slag mot Hodet, noen fighters opplever en generell nedgang i mental helse. Demens i seg selv er en kategori i stedet for en sykdom som refererer til et hvilket som helst antall forhold som er ansvarlige for forringelsen av minne og kognitive ferdigheter. Faktisk utviser 15 til 40 prosent av pensjonerte fighters symptomer som er sammenlignbare med Alzheimers. I fighters, er dette fenomenet kalt Dementia Pugilistica.
Fremtiden for Fighting
Mens noen fighters er tydelig arret for livet, viser andre aldri tegn på funksjonshemninger. I 2014 lanserte Lou Ruvo senter for hjernehelse på Cleveland Clinic en ambisiøs studiekronikk de langsiktige effektene av kampene på hjernen. Aktive og pensjonister vil få tilgang til MR, neurologiske undersøkelser og genetisk testing. Senteret planla å utvikle en screeningprosess for hjernens helse og forhåpentligvis kunne avgjøre hvorfor bestemte fighters er mer utsatt for hjerneskade enn andre.